ברקוד - קוד קווים

ברקוד, קוד קווים, הוא קוד שבו קווים שחורים ולבנים מייצגים לקורא ספרות ואותיות. הוא פותח על ידי חברת IMB ב1971 וקיים בשימוש נרחב עד היום. לברקוד התפתחו שיטות קידוד שונות אשר משמשות לתחומים שונים בתעשייה, והוא מהווה חלק אינטגרלי בעידן הטכנולוגי הנוכחי.

הברקוד משמש את עולם התעשייה כבר תקופה ארוכה, והפך לחלק בלתי נפרד מתהליך הייצור של מוצרים שונים. זה בא לידי ביטוי בתחומים כמו ייצור מזון, מוצרים טכנולוגיים, טקסטיל, ועוד, ואנו יכולים להתקל בו בכל חנות, או ספריה, שכן הברקודים משמשים לאיסוף נתונים וניהול מלאי. למעשה כל מוצר או אובייקט שהוא חלק ממלאי מסוים, או צריך לקחת ממנו נתונים למערכת ממוחשבת, כנראה יודפס עליו ברקוד. בדיקות מעבדה, ואף בחינות כמו הבגרות והפסיכומטרי, על כל אלו מודפסים ברקודים. קריאת הברקוד נעשית על ידי סורק ברקודים שמטרתו לפענח את צירופי הקווים, והעברת התוצאות למחשב.

בשנים האחרונות אנו רואים בכל מקום סוג של ברקודים שנראה חדש לעינינו  הברקוד הריבועי, זה שאנו נתקלים בו ברחוב, ומשמש מלבד התחומים שהוזכרו לעיל, לתחום שונה לחלוטין. עם התפתחות השימוש בניידים חכמים, כך נפוץ השימוש בברקוד הQR, אשר משמש בארץ בעיקר ככלי פרסומי של עולם האינטרנט. הברקוד יכול להכיל כמות גדולה מאוד של תווים, מספרי טלפון, קישורים, תמונות, וכתובות אינטרנט. קיימים לו שימושים מגוונים אך תחום הפרסום הוא החזק ביותר מביניהם בישראל. אם בעבר היו החברות רושמות את כתובת האינטרנט שלהן על מודעת הפרסום, והלקוח היה צריך להעתיק את הכתובת על דף נייר, ולאחר מכן להגיע הביתה ולרשומה בדפדפן, היום הכל הרבה יותר פשוט. פרסום של הברקוד על מודעת הפרסום מאפשרת ללקוח להגיע לאתר החברה במגע אחד עם מסך הסמארטפון.

קיימים סוגים רבים של ברקודים בעולם, עם שיטות קידוד וחישוב קוד שונות. חלקם מורכבים מאותיות, חלקם ממספרים, או שילוב ביניהם. לכל תחום בתעשייה יש ברקוד שונה, המיוחד לתחומו, והם משמשים דרך פשוטה ויעילה לקריאה של מידע.